Для невеликих фермерських господарств овочівництво може стати одним із найбільш прибуткових напрямів діяльності. Особливо це стосується вирощування ранньої продукції в теплицях, де навіть кілька гектарів землі здатні забезпечити значний фінансовий результат за умови правильно організованого виробництва та збуту.
Такий досвід має фермер із селища Опішня Полтавської області Олександр Гурин. За три роки роботи в овочевому секторі він дійшов висновку, що невеликі площі можуть приносити значно більший прибуток, ніж традиційне польове землеробство. За його оцінкою, саме вирощування тепличних огірків є одним із найвигідніших варіантів для господарств, які мають лише 2–5 гектарів землі. За належної технології чистий прибуток із гектара цієї культури може досягати 2–2,5 млн грн.
Нині господарство використовує під теплиці 20 соток, а у відкритому ґрунті вирощує перець, баклажани, капусту, кабачки, дині та кавуни на площі до 2 гектарів. Усі насадження обладнані системою крапельного зрошення, що дає змогу стабільніше отримувати врожай і раціонально використовувати воду. Вирощену продукцію реалізують безпосередньо місцевим магазинам, уникаючи продажу через великі торговельні мережі, де рентабельність часто нижча.
Основний прибуток забезпечує саме ранній урожай. У двох теплицях загальною площею 9 соток вирощують огірки гібридів Ілонара, Мадрилен та Арктика. Щодня звідти збирають приблизно 160 кг продукції, а за сезон валовий урожай сягає близько 6 тонн. За середньої ціни реалізації 70 грн за кілограм це приносить близько 420 тис. грн виручки. При цьому чистий прибуток із 10 соток становить орієнтовно 250 тис. грн.
Фермер також розповів, що навіть у періоди різкого зниження ринкових цін господарство не втрачало можливості заробляти. Щоб уникнути продажу продукції за невигідною ціною, частину врожаю почали переробляти, маринуючи огірки. Завдяки цьому вартість реалізації вдалося збільшити до 100 грн за кілограм.
Окремим напрямом господарства залишаються овочі та баштанні культури відкритого ґрунту. Найперспективнішою серед них Олександр Гурин назвав кавун. За його словами, ця культура стабільно забезпечує врожай і користується постійним попитом на ринку.
За сприятливих погодних умов урожайність кавунів може становити 40–50 т/га. Витрати на вирощування одного гектара баштану оцінюються у 150–200 тис. грн, тоді як чистий прибуток за нормальної ринкової кон'юнктури становить не менше 200–250 тис. грн із гектара.
Вирощування овочів потребує більше ручної праці, постійного догляду та ретельного контролю технологічних процесів, ніж більшість польових культур. Водночас саме висока додана вартість продукції та можливість реалізовувати її напряму покупцям часто дозволяють невеликим господарствам отримувати значно вищу рентабельність.
Надалі фермер планує суттєво збільшити масштаби виробництва. Він має намір розширити площу овочівництва до 20 гектарів і подав заявку на отримання державного гранту в розмірі до 3,5 млн грн на умовах співфінансування 30/70. Отримані кошти планують спрямувати на будівництво сучасного тепличного комплексу площею 1 гектар із металевим каркасом та системою опалення.
