На тлі пошуку більш прибуткових напрямів у сільському господарстві українські фермери дедалі частіше звертають увагу на нішеві культури з високою доданою вартістю. Однією з таких культур є шафран, який вважається найдорожчою спецією у світі та має стабільний попит на міжнародному ринку. Водночас цей напрям потребує ретельного планування і значних інвестицій на старті.
За оцінками фахівців, урожайність шафрану може сягати близько 12 кг із 1 га, що пояснюється особливостями збирання цієї культури, адже основною цінністю є рильця квітів, які збирають вручну. Висока трудомісткість процесу частково компенсується ціною продукції: у роздрібному сегменті 1 г спеції може коштувати приблизно 450 грн. Саме це формує інтерес до культури як до потенційно прибуткової.
Разом із тим вхід у цей бізнес не є простим. Для закладання плантації потрібні значні фінансові ресурси, які можуть досягати близько 70 тис. євро на гектар. Основні витрати пов’язані із закупівлею якісного посадкового матеріалу, підготовкою ґрунту та організацією ручної праці під час збору врожаю. Крім того, шафран належить до культур, які потребують уважного догляду і дотримання технології вирощування.
Експерт аграрної галузі Павло Булгаков зазначав, що при закладанні плантації важливо правильно організувати схему посадки, щоб забезпечити зручний доступ до квітів без необхідності заходити в рядки. За його словами, цибулини висаджують наприкінці літа, заглиблюючи їх на 15-20 см залежно від типу ґрунту, що впливає на розвиток рослин і майбутню врожайність.
Він також звертав увагу на специфічні властивості шафрану, зокрема його характерний смак, до якого споживачам потрібно звикнути, а також на потенційні корисні якості. Окрім використання у кулінарії, продукт знаходить застосування у виробництві меду з додаванням шафрану, що розширює можливості переробки та збуту.
Інтерес до цієї культури підтверджується і на галузевому рівні. У межах Всеукраїнського конкурсу «СИЛА АГРОЗМІН» фермери подали значну кількість заявок, пов’язаних із вирощуванням шафрану. Це свідчить про поступове зростання уваги до альтернативних напрямів, які можуть забезпечити вищу рентабельність у порівнянні з традиційними культурами.
Розвиток подібних ніш є логічною відповіддю аграріїв на виклики ринку, адже диверсифікація виробництва дозволяє зменшити залежність від коливань цін на масові культури та відкриває доступ до нових сегментів споживання як всередині країни, так і за її межами.
