Українська галузь вирощування ягід входить у 2026 рік із серйозним кадровим викликом. Представники ринку попереджають: якщо проблему нестачі сезонних працівників не буде вирішено, країна ризикує не зібрати значну частину врожаю малини та втратити позиції на міжнародних ринках. Йдеться не лише про окремі господарства, а про системну проблему, що охоплює більшість ягідних і садових підприємств.
Голова Української плодоовочевої асоціації, співвласник і керівник компаній «Українська ягода» та «Беррі Хаб Плюс» Тарас Баштанник наголошує:
«Без іноземних працівників ми не зможемо зібрати у 2026 році урожай малини та утримати провідні позиції експортера цієї ягоди».
За його словами, дефіцит робочих рук стає критичним саме в період пікового збирання, коли від швидкості роботи залежить якість продукції та виконання експортних контрактів.
Статистичні дані підтверджують масштаб проблеми. За інформацією Держстату, у 2024 році площа малинників в Україні сягнула 5000 гектарів. Для ефективного збирання врожаю на 1 гектарі потрібно близько 15 працівників. Отже, лише для малини в сезон необхідно понад 70 тис. осіб. З урахуванням того, що збирання ягоди відбувається у стислі терміни та вимагає ручної праці, альтернативи масовому залученню робітників наразі практично немає.
Проблема характерна не лише для малини. Виробники лохини, площі якої щороку зростають завдяки високому попиту на зовнішніх ринках, також стикаються з браком сезонних працівників. Лохина залишається однією з найбільш експортно орієнтованих ягідних культур і приносить країні майже 20 млн євро щороку, що перевищує валютну виручку від експорту яблук. Однак зростання виробництва автоматично означає збільшення потреби в людських ресурсах.
Схожа ситуація спостерігається і в полуничному сегменті, де збір також переважно здійснюється вручну. Через це господарства змушені конкурувати між собою за працівників, підвищувати оплату праці та пропонувати додаткові умови проживання. Водночас внутрішній ринок праці не покриває потреб галузі.
Про намір залучати робітників з-за кордону говорять і садівники. Керівник компанії USPA Fruit Володимир Гуржій зазначає:
«Цього року Україна буде завозити в сади працівників з Бангладеш та Непалу— так вже давно робить Сербія».
Такий підхід уже застосовується в низці європейських країн, де сезонне сільське господарство залежить від трудових мігрантів.
З огляду на постійне розширення площ під садами, галузі додатково потрібно щонайменше 100 тис. збиральників. Це стосується як ягідних культур, так і плодових насаджень, адже врожайність і якість продукції безпосередньо залежать від своєчасного збирання. Для експортно орієнтованого сектору затримки означають фінансові втрати, невиконані контракти та ризик втрати довіри з боку іноземних партнерів.
Таким чином, питання залучення іноземної робочої сили стає для українського ягідництва та садівництва не тимчасовим рішенням, а стратегічним фактором збереження конкурентоспроможності. Без системного підходу до формування кадрового ресурсу країна може зіткнутися з реальними труднощами під час збирання врожаю вже найближчими сезонами.
